L'Illustre Comédie

Malgré ces heures sombres où l’Ombre du Nord étend peu à peu ses maléfices, les seigneurs des ténèbres et autres princes félons restent des mortels. En tant que tels, ils ne sauraient se satisfaire que de l’unique plaisir de la guerre. Il leur faut d’autres satisfactions qui passent invariablement par des orgies, débauches de stupres où se mêlent plaisirs charnels, excès de victuailles et de vins, de drogues. Pour divertir ces bacchantes il est nécessaire que des troupes d’amuseurs existent. Même si elles sont en nombre restreint, quelques unes sillonnent Eredane. La plupart sont constituées d’agents de l’Ombre étirant dans leur sillage des esclaves qui monnayent leur existence ainsi qu’une possible pitance de représentations diverses. Mais tel n'est pas le cas de la troupe qui nous intéresse. Sous la protection d’un philanthrope puissant, ils jouissent d’une relative impunité. Mesdames et messieurs, veuillez applaudir l'Illustre Comédie !

Maître Zachariah.

Meneur de revue, il gère également la logistique quotidienne de la troupe ainsi que la communication s’établissant nécessairement entre les saltimbanques et les seigneurs ou parfois bataillons rencontrés. C’est lui qui fait le choix des numéros, des tenues. Il mène également le convoi dans sa roulotte décolorée. Il est fort en gueule, a le rire comme la colère facile et est enclin à la ripaille et aux festivités. D’une grande intelligence, son oeil vif scrute la moindre personne dans le détail. Insolent à tout point de vue, il fera n’importe quoi pour sa troupe et bien qu’il paraisse inflexible à première vue, l’Illustre Comédie est sa seule famille.

Jacosta "la femme au long cou"

Jacosta est herboriste amatrice et dresseuse occasionnelle, elle s’occupe du nettoyage des roulottes et de l’équipement ainsi que des bêtes. Elle à un numéro où elle avale un sabre (truqué), elle jongle et exhibe sa difformité. C'est une pauvre femme, d’une nature peu maligne qu'elle compense par une grosse force de travail et une grande douceur.

Kaerrad "le nain"

Kaerrad est un exclu des clans Nains, du moins c’est ce qu’il avance. Il s’occupe du bon fonctionnement de l’équipement, des réparations et des trucages. Il a également un numéro de dresseur d’ours. Il pourrait être muet tant il parle peu. Bougon, acariâtre, grognon sont autant de qualificatifs qui désignent son caractère.

Snežana "la virtuose"

Snežana a plusieurs numéros : chanteuse, danseuse, funambule, jongleuse et aide lors des tours de prestidigitation. Parfois certains seigneurs payent pour obtenir ses faveurs, Snežana n’a pas d’autres choix que d’accepter ; en retour elle est sans doute la mieux traitée de la troupe. Elle occupe ses journées à la confection de vêtements lorsqu’elle ne s’entraîne pas.

Slobodan "le magnifique"

Slobodan s’occupe de convoyer la troupe et peut effectuer à peu près n’importe quelle tâche. Il excelle dans les instruments à vent et cordes. Il manie également la rapière comme personne et lance le couteau avec brio. Cynique et retord, Slobodan cache un bon fond sous une bonne couche de sarcasmes. Il lui arrive certaines nuits de sombrer dans une profonde mélancolie qu’il tente de faire passer avec tout ce qui peut se boire. Slobodan peut être à l’occasion menteur si cela sert à la troupe ; il est également escamoteur à ses heures perdues.

Karoline "Patrino"

Karoline tient le rôle de « maman » dans la troupe, elle s’occupe de la cuisine, de la confection de vêtements, des décors ; bref de tout ce qui est logistique. Elle n’a aucun numéro dans la troupe. C’est la compagne de Zachariah. D’une force de caractère rare, Karoline est le liant de la compagnie. Elle peut tout entendre et se
met en quatre pour assurer la cohésion. Elle est aimante et douce mais peut être autoritaire si besoin.

Tighe "le grand Tighe"

Tighe assure un numéro de prestidigitation. Il est arcaniste mais sa magie semble uniquement tournée vers le spectacle. Il est vraisemblablement fou. Hautain la plupart du temps et précieux il sombre parfois dans des accès de démence où il baragouine n’importe quoi dans une langue inconnue. Son corps est couturé de cicatrices et toute la troupe en a plus ou moins peur, hormis Zachariah.

Il y a peu de temps l’Illustre Comédie comportait deux membres de plus, les deux frères Wincci, des clowns. Mais pour avoir offensé un seigneur local lors d’une représentation, ils ont eu la tête tranchée.

La troupe est payée le plus souvent en nature. En tant que saltimbanques officiels de l’Ombre, la troupe bénéficie d’un sauf conduit lui permettant de voyager à travers
n’importe quelle contrée d’Eredane. La troupe porte un blason peint sur les roulottes qui l’identifie comme faisant partie de la domesticité de l’Ombre. En théorie elle se doit de rapporter tout acte hors la loi lorsqu’elle donne une représentation dans un village et doit également faire un rapport à son protecteur à chaque représentation chez un seigneur ou un noble félon ; la troupe sert donc d’espion à son mécène. Dans les faits, Zachariah évite le conflit et essaye de ne pas donner d’informations trop compromettantes s'il le peut.

La compagnie possède 3 roulottes et une carriole ainsi que 5 chevaux, dont deux sont de vraies carnes. La roulotte de Zachariah possède un double fond où sont entassées les affaires les plus précieuses du convoi. L’ensemble de la compagnie possède quelques armes autorisées, pour se défendre d’éventuelles menaces extérieures. Mais Zachariah a fait monter quelques armes escamotables et démontables supplémentaires au cas où. Lorsque Zachariah arrive dans un lieu, il prend toujours la sage précaution de prendre la température locale, ainsi que d’envoyer ses salutations au seigneur local en graissant quelques pattes au besoin. Toutefois Zachariah semble jouir d’un vaste réseau de relations qu’il met à profit à chaque fois qu’il le peut.

Pour finir de dépeindre la compagnie, on ne peut contourner Marion l’ourse et Olobiad et Sanatas les deux molosses qui ne quittent jamais la troupe.


Haut Légat Eligiusz, protecteur de l'Illustre Comédie

Eligiusz est Légat Gardien d’obsidienne de Bastion. Craint pour sa sévérité tout autant que pour l’apparente austérité qu’il affiche, Eligiusz est le gardien du savoir de Bastion. Nombres de légats de rangs inférieurs viennent le consulter de contrées éloignées.